SUGAR BEET MEMBRANE FILTRATION PROCESS

The present invention relates to a process for producing sugar from beets, comprising the steps of: (a) macerating beets or pieces thereof; (b) mechanically separating juice from the macerated beets; and (c) membrane filtering the separated juice, producing a retentate and a permeate. The mechanical extraction of juice can be done on a moving porous vacuum filtration belt with countercurrent flow of macerated beets and water. The pH of the vacuum extracted juice can be adjusted to at least about 7 by addition of sodium hydroxide. This process does not use conventional beet diffusion. No lime and no carbon dioxide are required to be contacted with the juice or the permeate in this process. Cette invention concerne un procédé de fabrication de sucre à partir de betteraves, qui consiste à: (a) faire macérer des betteraves ou des morceaux de betterave; (b) extraire le jus des betteraves macérées par des moyens mécaniques; et (c) filtrer le jus ainsi obtenu sur membrane pour obtenir un concentrat et un perméat. L'extraction mécanique du jus s'obtient en déplaçant une courroie de filtration poreuse sous vide et en faisant passer à contre-courant les betteraves macérées et de l'eau. Le pH du jus extrait sous vide peut être ajusté à au moins 7 environ par adjonction de soude caustique. Ce procédé, qui ne fait pas intervenir une technique classique de diffusion, se déroule sans mise en contact du jus ou du perméat avec du calcaire ou du dioxyde de carbone.