NUCLEIC ACID ENCODING NOVEL EGF-LIKE GROWTH FACTORS

The present invention relates to nucleic acids encoding a protein, which is an epidermal growth factor receptor (EGFR)-ligand having e.g. no heparin binding site. Preferably, the protein is capable of stimulating astroglial cell maturation and/or has a selective survival promoting activity on dopaminergic (DAergic) and/or peripheral neurons and/or has a regenerative effect on peripheral and axonal neurons. The present invention further relates to antisense nucleic acids, ribozymes and antibodies directed to the nucleic acid or the protein, to methods of their production, to antagonists directed to the protein, to agonists which substitute the functional activity of the protein and to pharmaceutical compositions for the treatment as well as to diagnostic kits for the detection of disorders such as neurodegenerative diseases, cancer and AIDS. La présente invention concerne des acides nucléiques codant pour une protéine qui constitue un ligand du récepteur du facteur de croissance de l'épiderme (EGFR) ne comportant p. ex. pas de site de liaison à l'héparine. De préférence, la protéine est capable de stimuler la maturation de cellules d'astroglie et/ou possède un effet activant la survie sélective de neurones dopaminergiques (DAergic) et/ou périphériques et/ou a un effet régénérateur sur des neurones périphériques et axonaux. La présente invention concerne en outre des acides nucléiques antisens, des ribozymes et des anticorps dirigés contre l'acide nucléique ou contre la protéine, des procédés de production de ceux-ci, des antagonistes dirigés contre la protéine, des agonistes remplaçant l'activité fonctionnelle de la protéine et des compositions pharmaceutiques pour traiter des affections telles que des maladies neutodégénératives, le cancer et le SIDA, ainsi que des trousses diagnostiques pour détecter lesdites affections.