UNINTERRUPTIBLE POWER SUPPLY UTILIZING THERMAL ENERGY SOURCE

Uninterruptible power supplies (100) are provided that utilize a material to provide a source of thermal energy that may be converted to electrical energy to produce backup electrical power for a load (128). In some embodiments, a hot tank assembly (102) is utilized to hold a liquid heated to a predetermined temperature. A closed-loop pipe containing water, for example, is immersed in the heated liquid. Upon the loss of primary power (120), the water flows into the heat exchanger where it is raised above its boiling temperature. The steam is then passed to a heat engine (104) (e.g., a turbine-based system) that converts the heated steam to mechanical energy by causing the heat engine rotor to rotate. A generator (106) is physically coupled to the heat engine so that the rotation of the heat engine rotor drives the generator. The generator produces AC power which is converted to DC (108) and again back to AC (110) before being provided to the load (128). In other embodiments, a solid mass, such as a block of iron, is heated to a predetermined temperature. The heat from the solid material is then converted to electrical energy for the load. L'invention concerne des alimentations (100) non interruptibles, mettant en oeuvre un matériau pour fournir une source d'énergie thermique, laquelle peut être convertie en énergie électrique, afin de constituer une puissance électrique de secours destinée à une charge (128). Dans certains modes de réalisation, on utilise un ensemble réservoirs chauds (102) pour contenir un liquide chauffé à une température déterminée et on a immergé dans le liquide chauffé un tuyau en boucle fermée contenant, par exemple de l'eau. Lors de la perte de l'énergie primaire (120), l'eau pénètre dans l'échangeur de chaleur où sa température est élevée et portée à une température supérieure à celle d'ébullition, la vapeur étant alors acheminée vers un moteur thermique (104) (par exemple un système à base de turbines), lequel convertit la vapeur chauffée en énergie mécanique, en provoquant la mise en rotation du rotor du moteur thermique. Un générateur (106), physiquement couplé au moteur thermique, de façon que la rotation du rotor de ce moteur entraîne le générateur, produit une puissance en C.A., laquelle est convertie en C.C. (108) puis de nouveau en C.A. (110), avant d'être fournie à la charge (128). Dans d'autres modes de réalisation, une masse solide, telle qu'un bloc de fer, est chauffée pour être portée à une température déterminée, la c