GOLF BALL FLIGHT MONITORING SYSTEM

A golf flight path and swing monitoring apparatus includes a first and second spaced-apart and preferably linear arrays of photosensors. The sensors each detect and discriminate when and whether a golf club head is located over them. A computer running a software program is configured for calculating the swing path, club head speed and club head angle at impact with a ball based on the monitored light signals of the sensors. Multiple temporally successive images of the ball after impact are captured for comparison preferably using a computer processor. The golf ball has a stripe around its surface that is apparent within each image notwithstanding the rotated position of the ball. Linear and circumferential extrapolations are calculated by the computer, and then the initial backspin, sidespin and three-dimensional velocity of the golf ball are calculated based on the images of the ball and the stripe, taking into account the diameters of the images and the curvature and position of the stripe, and the extrapolations. The sensors are used to trigger the shuttering of the camera and flashlamps used to capture the images. An impact image can also be captured and the relative position of the club head to the ball at impact observed and evaluated. The energy transfer efficiency of the impact between the club head and ball may also be determined. La présente invention concerne un appareil permettant de surveiller l'élan et la trajectoire d'une balle de golf, comprenant des premier et second réseaux de photocapteurs espacés, de préférence, linéaires. Ces capteurs détectent chacun la présence ou l'absence de tête de club de golf au-dessus d'eux. Un ordinateur exécutant un programme de logiciel est configuré pour calculer la trajectoire de l'élan, et la vitesse et l'angle de la tête du club lors de l'impact avec une balle, sur la base des signaux lumineux surveillés des capteurs. Des images multiples successives dans le temps représentant la balle après l'impact sont saisies pour être comparées avec, de préférence, un processeur d'ordinateur. En outre, la balle de golf présente autour de sa surface une bande qui apparaît dans chacune des images, malgré la rotation de la balle. Les extrapolations linéaires et circonférentielles sont calculées par l'ordinateur, la vitesse de rétro initial et de l'effet latéral ainsi que la vitesse tridimensionnelles de la balle de golf étant ensuite calculées sur la base des images de la balle et de la bande, en prenant en considérat