METHOD AND APPARATUS FOR MAKING ACETIC ACID WITH IMPROVED PURIFICATION

An improved method of producing acetic acid includes condensing overhead vapor from a light ends column and decanting the condensed vapor to a light phase and a heavy phase. The heavy phase consists predominantly of methyl iodide and at least a portion of the decanted heavy phase is refluxed to the light ends column. Acetic acid content of the light ends column overhead stream and water content of the light ends column product (sidedravv) stream are both decreased, improving purification efficiency. Un método mejorado para la producción de ácido acético incluye condensar el vapor del destilado proveniente de una columna de fracciones ligeras y decantar el vapor condensado en una fase ligera y una fase pesada; la fase pesada consiste predominantemente de yoduro de metilo y por lo menos una porción de la fase pesada decantada se envía como reflujo a la columna de fracciones ligeras; disminuye tanto el contenido de ácido acético de la corriente del destilado de la columna de fracciones ligeras como el contenido de agua de la corriente del producto de la columna de fracciones ligeras (extracción lateral), mejorando la eficiencia de la purificación.