ULTRASONIC-ASSISTED MOLDING OF PRECISELY-SHAPED ARTICLES AND METHODS

An ultrasonic-assisted injection molding system and method for making precisely- shaped articles. A source of ultrasonic energy is positioned to apply vibrational energy to a mold cavity connected to at least one gate in flow communication with a source of molten (co)polymer. The mold is heated to a temperature of 104-116°C, and the molten (co)polymer is injected into the mold cavity. After cooling the mold until the molten (co)polymer within the gate has solidified, ultrasonic energy is applied to the mold without remelting the solidified (co)polymer within the gate until the temperature increases to 116-122°C, thereby substantially relieving flow induced stresses. The mold is then cooled until the temperature decreases to 101-107°C, and is thereafter heated until the temperature increases to 116-122°C, thereby substantially relieving any thermally induced stresses. The mold is cooled until the molten (co)polymer has solidified, thereby forming a precision molded plastic optical element. Se describe un sistema y método de moldeo por inyección, asistido por ultrasonido para elaborar artículos conformados de manera precisa. Una fuente de energía ultrasónica es colocada para aplicar la energía vibracional a una cavidad del molde conectada a al menos una compuerta en comunicación de flujo con una fuente de (co)polímero fundido. El molde es calentado a una temperatura de 104-116°C, y el (co)polímero fundido es inyectado dentro de la cavidad del molde. Después del enfriamiento el molde hasta que el (co) polímero fundido dentro de la compuerta se ha solidificado, es aplicada la energía ultrasónica al molde sin volver a fundir el (co)polímero solidificado dentro de la compuerta, hasta que la temperatura incrementa hasta 116-122°C, con lo cual se almea sustancialmente las tensiones inducidas por el flujo. El molde es luego enfriado hasta que la temperatura disminuye a 101-107°C, y es después de esto calentado hasta que la temperatura se incremente a 116-122°C, con lo cual se alinean sustancialmente cualesquiera tensiones térmicamente inducidas. El molde es enfriado hasta que el (co)polímero fundido se ha solidificado, con lo cual se forma un elemento óptico de plástico, moldeado de precisión.