A MICROWAVE RETORT SYSTEM, A PROCESS FOR HEATING FOOD PRODUCTS USING A MICROWAVE RETORT SYSTEM, AND FOOD PRODUCTS FORMULATED FOR MICROWAVE RETORT

Provided herein are a microwave retort system and a process for heating food products using a microwave retort system, such as to pasteurization and/or sterilization temperatures. Food product formulated for treatment in microwave retort processes are also provided. In one aspect, the microwave retort system includes a microwave zone having one or more microwave temperature sections in which a liquid medium is maintained at a temperature below sterilization temperatures during the microwaving process. The processes and systems described herein heat the products to pasteurization or sterilization temperatures while preventing the products, including outer surfaces, reaching a temperature greater than 135F. The microwave retort processes and systems advantageously provide products with the taste and organoleptic properties equivalent to or nearly equivalent to an otherwise identical freshly prepared product and significantly better than otherwise identical food products that have undergone a conventional immersion or saturated steam retort process. Se proporciona aqui un sistema de retorta de microondas y un proceso para calentar productos alimenticios usando un sistema de retorta de microondas, tal como para temperaturas de pasteurizacion y/o esterilizacion. Tambien se proporciona el producto alimenticio formulado para el tratamiento en procesos de retorta de microondas. En un aspecto, el sistema de retorta de microondas incluye una zona de microondas que tiene una o mas secciones de temperatura de microondas en las que un medio liquido se mantiene a temperatura debajo de las temperaturas de esterilizacion durante el proceso de microondas. El proceso y sistemas descritos aqui calientan los productos a temperaturas de pasteurizacion o esterilizacion mientras previene a los productos, que incluyen superficies externas, al alcanzar una temperatura mayor de 135F. Los procesos y sistemas de retorta de microondas ventajosamente proporcionan productos con el sabor y propiedades organolepticas equivalentes o casi equivalentes a un producto preparado recientemente identico de otra manera y significantemente mejor que productos alimenticios identicos de otra manera que han experimentado una inmersion convencional o proceso de retorta de vapor saturado.