FLEXIBLE TEST SITE SYNCHRONIZATION

A method for performing test site synchronization within automated test equipment (ATE) is presented. The method comprises: controlling a plurality of test program controllers (TPCs) using a plurality of bridge controllers (BCs), wherein each TPC can initiate multiple asynchronous events. The asynchronous event initiated by the TPC raises a busy flag while the asynchronous event is not yet complete and de-asserts the busy flag when the asynchronous event is complete, wherein the asynchronous event corresponds to a task requiring an indeterminate amount of time. The method also comprises generating a busy signal in a first BCs in response to receiving a busy flag from any of the TPCs, wherein the busy signal remains asserted while any one of the TPCs asserts a busy flag. Lastly, the method comprises transmitting the busy signal to the TPCs, wherein the TPCs use the busy signal to synchronize operations. 자동 테스트 장비(ATE;;automated test equipment) 내부에서 테스트 사이트 동기화(test site synchronization)를 수행하는 방법이 제시된다. 이 방법은 복수의 브릿지 제어기(BC;bridge controller)를 이용하여 복수의 테스트 프로그래 제어기(TPC)를 제어하는 단계를 포함하며, 여기서 각각의 TPC는 다중 비동기 이벤트(multiple asynchronous events)를 개시할 수 있다. TPC에 의해 개시되는 비동기 이벤트에 대해, 비동기 이벤트가 아직 완료되지 않은 동안에는 비지 플래그(busy flag)가 표명되고, 비동기 이벤트가 완료될 때에는 비지 플래그가 표명해제(deasserted)되며, 여기서 비동기 이벤트는 미확정된 시간을 필요로 하는 태스크에 대응한다. 이 방법은 또한 복수의 TPC 중 어떤 것으로부터 비지 플래그를 수신하는 것에 응답하여 제 1 BC에서 비지 신호를 발생하는 단계도 포함하는데, 여기서 비지 신호는 복수의 TPC 중의 어떤 것이 비지 플래그를 표명하는 동안에는 비지 신호가 표명된 채로 유지된다. 마지막으로, 이 방법은 복수의 TPC로 비지 신호를 송신하는 단계를 포함하는데, 여기서 TPC는 비지 신호를 이용하여 동작들을 동기화한다.