Sistema para orientación y separación microfluídica de partículas

Un sistema para separar partículas en un sistema microfluídico que incluye en secuencia: una etapa de orientación (2) que comprende una o más guías de onda (10a - 10d) dispuestas para exponer partículas a presión de radiación óptica de al menos una primera fuente de presión de radiación óptica, para provocar que al menos una mayoría de las partículas en un flujo de fluido adopte una orientación particular; una etapa de detección (3) dispuesta para detectar al menos una diferencia o distinguir entre partículas en el flujo de fluido más allá de la etapa de detección (3), y una etapa de conmutación (5) que comprende una pluralidad de segundas fuentes de presión de radiación óptica que comprenden más de una guía de onda (11a - 11e) que se extienden a través de o colindan con un canal del sistema microfluídico y que más allá de las cuales las partículas se mueven secuencialmente de manera que cada partícula pasa una serie de fuentes de presión de radiación óptica, y el sistema que comprende, además: un controlador (15) dispuesto para conmutar en función de una entrada desde la etapa de detección, energía de radiación de las segundas fuentes de presión de radiación óptica para provocar un cambio en la dirección del movimiento de las partículas seleccionadas en el flujo de fluido para separar las partículas de manera que cada partícula se dirija hacia una de al menos dos salidas diferentes (6, 7). A system for orienting particles in a microfluidic system includes one or more radiation pressure sources arranged to expose particles to radiation pressure to cause the particles to adopt a particular orientation in the fluid. A system for sorting particles in a microfluidic system includes a detection stage arranged to detect at least one difference or discriminate between particles in the fluid flow past the detection stage, and one or more radiation pressure sources past which the particles move sequentially and a controller arranged to switch radiation energy to cause a change in direction of movement of selected particles in the fluid flow to sort the particles. The particles may be biological particles such as spermatazoa. The radiation pressure may be optical pressure and may be from one or more waveguides which may extend across a channel of the microfluidic system.