PROCESO DE LIXIVIACION PARA CONCENTRADOS DE COBRE

Método para lixiviar cobre a partir de concentrados que contiene sulfitos, tales como calcopirita, que incluye utilizar pirita como catalizador para la reduccion férrica con objeto de eliminar la pasivación de la superficie de la calopirita, siendo llevado a cabo el proceso bajo condiciones en las cuales la pirita no está oxidada a un nivel adecuado. La lixiviacion se lleva a cabo en un medio de sulfato ácido y puede incluir oxidación por un gas que contiene oxígeno. El cobre lixiviado es recuperado entonces, por ejemplo, por extracción del solvente y extracción electrolítica. El proceso de lixiviación puede resultar en la extracción completa de cobre a presion atmosférica en tan solo cuatro horas. A method of leaching copper from copper sulphide-containing concentrates, such as chalcopyrite, includes using pyrite as a catalyst for ferric reduction in order to eliminate passivation of the chalcopyrite surface, the process being carried out under conditions whereby the pyrite is not materially oxidized, for example by maintaining the operating solution potential at a suitable level. The leaching is carried out in an acidic sulphate medium and may include oxidation by oxygen-containing gas. The leached copper is then recovered, for example by solvent extraction and electrowinning. The leaching process can result in the virtually complete extraction of copper at atmospheric pressure in as little as four hours.