Cellulose derivatives having gel-like rheological properties and process for making the same

Cellulose ethers with gel-like rheological properties in aqueous solution are produced by irreversibly crosslinking the cellulose ether obtained by reacting alkalized cellulose with alkylene oxide and alkyl halide. Cellulose ethers with gel-like rheological properties in aqueous solution (I), obtained by: (a) alkalizing cellulose with aqueous alkali hydroxide solution (II) in presence of a suspending agent (III); (b) reacting with alkylene oxide(s), reacting with an alkyl halide contained in (III); (c) reacting (subsequently or simultaneously) with 0.0001-0.05 equivalents (eq.) crosslinking agent (i.e. moles per mol anhydroglucose units (AGU)); and (d) separating the irreversibly crosslinked derivative from the reaction mixture (optionally after further addition of (II) and/or alkylating agent), optionally purifying and then drying the product.. An Independent claim is also included for a method as described above for the production of (I). Beschrieben werden Celluloseether mit gel-artigen rheologischen Eigenschaften in wässriger Lösung, dadurch erhältlich, dass man a) Cellulose mit wässriger Alkalihydroxid-Lösung in Gegenwart eines Suspensionsmittels alkalisiert, b) die alkalisierte Cellulose mit einem oder mehreren Alkylenoxiden reagieren lässt, c) dann mit einem im Suspensionsmittel enthaltenen Alkylhalogenid umsetzt, d) anschließend oder gleichzeitig die alkalisierte Cellulose mit einem Vernetzungsmittel in einer Menge von 0,0001 bis 0,05 eq, wobei die Einheit "eq" für das molare Verhältnis des Vemetzungsmittels relativ zur Anhydroglucoseeinheit (AGU) der eingesetzten Cellulose steht umsetzt und e) nach gegebenenfalls weiterer Zugabe von Alkalihydroxid und/oder Alkylierungsmittel das erhaltene irreversibel vernetzte Cellulosederivat aus dem Reaktionsgemisch abtrennt, gegebenenfalls reinigt und trocknet.