Process for fabricating a tube-sheet structure made of metal matrix composite material

The procedure for making a tube and plate structure from a composite material with a metal matrix, e.g. for spacecraft use, consists of placing a tubular fibrous preform in one section (18) of a mould (10) cavity, and a second plate-shaped fibrous pre-form (26) in a second cavity section (20), with a third fibrous pre-form (28) in two halves surrounding the end of the tube and in contact with the plate, and injecting a metal or alloy into the combined mould cavity (16). Where the tube is to be hollow a mandrel (30) is inserted into its pre-form. The pre-forms are made by a process which aligns some fibres of one pre-form with those of another. Procédé de fabrication d'une structure tube-plaque en matériau composite à matrice métallique. On utilise un moule unique (10) dans lequel on place une première préforme fibreuse (24) de forme comparable à celle du tube, une deuxième préforme fibreuse (26) de forme comparable à celle de la plaque et une troisième préforme fibreuse (28) entourant la première préforme (24) dans sa partie adjacente à la deuxième préforme (26). On injecte ensuite dans la moule un métal ou un alliage métallique, selon l'axe du tube, sur la face de la deuxième préforme opposée à la première. On obtient ainsi une structure monolithique qui présente une grande stabilité thermomécanique.