Improved sizing agent for paper

Die neuen wäßrigen Emulsionspolymerisate, die erhältlich durch radikalisch initiierte Polymerisation von mindestens einem Monomeren in Gegenwart von abgebauter Stärke und mindestens einem polymeren Emulgator aus der Reihe der sulfonsäuregruppenhaltigen Maleinsäureanhydrid-Copolymerisate und/oder der sulfonsäuregruppenhaltigen Oligourethane mit verzweigter Molekülstruktur eignen sich hervorragend als Oberflächenleimungsmittel für Papier und papierähnliche Materialien. Aqueous emulsion polymers, obtained by radical-initiated polymerisation of monomers in the presence of degraded starch and polymeric emulsifier(s) selected from sulfonic acid group-containing maleic anhydride co- and/or ter-polymers and/or sulfonic acid group-containing branched oligo-urethanes. Independent claims are also included for (a) the production of emulsion polymers by polymerizing a mixture of degraded starch and polymeric emulsifier(s) as above with monomer(s) in the presence of a water-soluble redox system to a monomer conversion of about 95% and then taking the polymerisation to completion in the presence of a sparingly water-soluble organic peroxide; (b) new maleic anhydride terpolymers of formula (I). M = a cation-forming group; n = 1 or 2; R = 1-10C aliphatic group or 6-10C aromatic group; R = H or methyl; R = H, 1-6C alkyl or phenyl; R = H or methyl; R = methyl or ethyl; and x, y, z = numbers such that the weight average molecular weight (Mw) of the polymer is 5000-500,000, preferably 10000-200000. The ratio x:y:z = (1:1:0.1)-(1:3:0.5).