Continuous process and apparatus for preparing water-soluble hydroxyalkyl cellulose or their mixed ethers

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zur kontinuierlichen Herstellung von wasserlöslicher Hydroxyalkylcellulose oder einem wasserlöslichen Mischether auf Basis von Hydroxyalkylcellulose aus einer Aufschlämmung von Cellulose, einem Alkalisierungsmittel und mindestens einem Veretherungsmittel in Anwesenheit von Wasser und mindestens einem inerten, organischen Lösemittel. Es wird so durchgeführt, daß zunächst in einer Einrichtung (5) eine Aufschlämmung aus 1 Gew.-Teil Cellulose, 0, 02 bis 0,6 Gew.-Teilen Alkalimetallhydroxid, 5 bis 10 Gew.-Teilen organischem Lösemittel, 0,4 bis 2,5 Gew.-Teilen Wasser und gegebenenfalls festen oder flüssigen Veretherungsmitteln bei Atmosphärendruck erzeugt wird. Danach wird diese Aufschlämmung einer für Überdruckbetrieb geeigneten Einrichtung (15, 17) zugeführt, wobei die Cellulose mit einem unter Normalbedingungen gasförmigen Veretherungsmittel vermischt und in einem Bereich für den Substitutionsgrad von etwa 0,2 bis etwa 1,0 anverethert wird. Die so vobehandelte Aufschlämmung wird dabei mehrmals durch eine Homogenisiereinrichtung (11, 12) hindurch im Kreislauf umgewälzt, wonach die homogenisierte Aufschlämmung einem eine Fördereinrichtung (21) aufweisenden Röhrenreaktor (18, 20, 24) zur Beendigung der Veretherungsreaktion zugeführt wird. Anschließend wird die Aufschlämmung aus dem Röhrenreaktor in eine Abkühleinrichtung (27) überführt und danach aufgearbeitet. Die Erfindung betrifft auch eine Vorrichtung zur Durchführung dieses Verfahrens. Apparatus for continuously producing water-soluble hydroxyalkyl cellulose and related ethers comprising, in combination, the following elements connected in series: a stirred kettle for alkalizing cellulose at atmospheric pressure, at least one stirred autoclave for partially etherifying the alkalized cellulose, individual homogenizing pumps at the outlet of the stirred kettle and at the outlet of each stirred autoclave, individual bypass lines leading from the bottom of the stirred kettle to the upper end thereof and from the bottom of each stirred autoclave to the upper end of the same autoclave for circulating slurry from each vessel in a loop, a tubular reactor comprising a plurality of serially-connected, horizontal tubes for completing the etherification of the cellulose slurry, the first tube of the tubular reactor being provided with a non-conveying, homogenizing agitator, and each subsequent tube being provided with a conveying agitator such as an impeller, means such as a jacket