Piezoelectric actuator for operating a switching valve in vehicle fuel injection systems has an electrode structure consisting of a first outer electrode and a second flexible outer electrode formed by a helix

Piezoelectric actuator (1) comprises inner electrodes (2, 3) arranged between ceramic piezoelectric layers in a multiple layer structure, and an electrode structure consisting of a first outer electrode (4) and a second flexible outer electrode (5) formed by a helix which contacts the first outer electrode. Es wird ein Piezoaktor, beispielsweise zur Betätigung eines mechanischen Bauteils, vorgeschlagen, der einem Mehrschichtaufbau von Piezolagen und dazwischen angeordneten Innenelektroden (2, 3) aufweist. Über eine wechselseitige seitliche Kontaktierung der Innenelektroden (2, 3) mit Außenelektroden (4, 5) ist eine elektrische Spannung zuführbar. Es ist als flexibler Teil der Außenelektrode eine wendelförmige Außenelektrode (5) vorgesehen, bei der einzelne Windungen der Wendel (5; 5a, 5b, 5c) punkt- oder flächenförmig mit einer leitenden Fläche (4) als erster Teil der Außenelektrode (4, 5) kontaktiert sind.