Erhaltung der Spektrenqualität über lange Messdauern bei bildgebender Massenspektrometrie

Die Erfindung bezieht sich auf bildgebende Massenspektrometrie an Probedünnschnitten, insbesondere mit Ionisierung durch matrixunterstützte Laserdesorption (MALDI), wobei eine hohe laterale Bildauflösung die Aufnahme von vielen Millionen (durchaus hundert Millionen) von Massenspektren bedeutet und die Bildaufnahme über viele Stunden läuft. Dabei nimmt die Qualität der Massenspektren von Stunde zu Stunde deutlich ab. Die Erfindung beruht auf der Erkenntnis, dass die Abnahme der Spektrenqualität bei stundenlangen kontinuierlichen Messserien nur zu einem Teil auf eine Abnahme der Verstärkung des Detektors zurückzuführen ist, und zu einem wesentlichen anderen Teil auf eine Abnahme der Anzahl der nutzbaren Ionen pro Ionenerzeugungspuls, die auf mehrere schlecht regelbare Phänomene zurückgeht. In der Erfindung wird nun vorgeschlagen, nur die Verstärkung des Detektors zu regeln, und zwar so, dass nicht nur die Abnahme der Verstärkung des Detektors kompensiert wird, sondern auch die Abnahme der Anzahl nutzbarer Ionen pro Ionenerzeugungspuls (z.B. Laserschuss). The invention relates to imaging mass spectrometry on thin sample sections, in particular using MALDI, where a high lateral image resolution means that a plethora of mass spectra has to be acquired and the image acquisition runs over many hours. The quality of the mass spectra deteriorates considerably over time in such cases. The invention is based on the finding that the decrease in spectral quality of continuous measurement series over many hours is only partially caused by a decrease in detector gain, and that another significant cause is a decrease in the number of usable ions per ion generating pulse, which is attributable to several phenomena that are difficult to regulate. The invention now proposes to instead regulate only the detector gain, and such that not only the decrease in the detector gain is compensated, but also the decrease in the number of usable ions per ion generating pulse.