CATALYTICALLY HEATED FUEL PROCESSOR WITH REPLACEABLE STRUCTURED SUPPORTS BEARING CATALYST FOR FUEL CELL

A highly compact heat integrated fuel processor, which can be used for the production of hydrogen from a fuel source, suitable to feed a fuel cell, is described. The fuel processor assembly comprises a catalytic reforming zone and a catalytic combustion zone, separated by a wall. Catalyst able to induce the reforming reactions is placed in the reforming zone and catalyst able to induce the combustion reaction is placed in the combustion zone, both in the form of coating on a suitable structured substrate, in the form of a metal monolith. Fe~Cr~Al~Y steel foils, in corrugated form so as to enhance the available area for reaction, can be used as suitable substrates. The reforming and the combustion zones can be either in rectangular shape, forming a stack with alternating combustion/reforming zones or in cylindrical shape forming annular sections with alternating combustion/reforming zones, in close contact to each other. The close placement of the combustion and reforming catalyst facilitate efficient heat transfer through the wall which separates the reforming and combustion chambers. Un convertisseur de combustible très compact à chaleur intégrée peut être utilisé pour la production dhydrogène à partir dune source de combustible et est adapté à lalimentation dun réservoir carburant. Lassemblage de convertisseur comprend une zone de reformage catalytique et une zone de combustion catalytique séparées par une paroi. Un catalyseur capable dinduire des réactions de reformage est placé dans la zone de reformage et un catalyseur capable dinduire une réaction de combustion est placé dans la zone de combustion, les deux catalyseurs ayant la forme dun revêtement sur un substrat structuré approprié en forme dun monolithe métallique. Des feuilles dacier Fe~Cr~Al~Y ondulées pour améliorer la zone disponible de réaction peuvent être utilisées comme substrats appropriés. Les zones de reformage et de combustion peuvent être rectangulaires pour former un empilement de zones de combustion et de reformage en alternance ou cylindriques pour former des sections annulaires avec des zones de combustion et de reformage en alternance, en contact rapproché. Le placement rapproché des catalyseurs de combustion et de reformage facilite un transfert thermique efficace à travers la paroi qui sépare les chambres de reformage et de combustion.