PROCESS FOR ESTIMATING THE QUANTITY OF FREE HYDROCARBONS IN A SAMPLE OF SEDIMENTARY ROCK

- On soumet un échantillon de roche sédimentaire et un échantillon de matière organique totale isolée de la roche à une séquence de chauffe sous atmosphère inerte et on mesure les quantités de composés hydrocarbonés, de CO et de CO2 libérés par chaque échantillon. Puis on soumet le résidu de chaque échantillon issu de la chauffe sous atmosphère inerte à une séquence de chauffe sous atmosphère oxydante, et on mesure les quantités de CO et de CO2 libérés par chaque résidu. On détermine une quantité de composés hydrocarbonés sous forme libre dans la roche à partir des mesures ainsi réalisées, par exemple à partir d'une quantité de composés hydrocarbonés sous forme libre et retenue dans l'échantillon de roche et d'une quantité de composés hydrocarbonés sous forme retenue dans l'échantillon de matière organique. - Application notamment à l'exploration et à exploitation pétrolière. A method for determining a parameter representative of a quantity of hydrocarbon-containing compounds present in free form within a sedimentary rock, wherein a first sample representative of the sedimentary rock is obtained and a second sample which is representative of isolated total organic matter in the sedimentary rock is obtained by eliminating a free mineral portion part of the second sample. Each of the samples are processed according to steps comprising heating the sample according to a first heating sequence under an inert atmosphere, and continuously measuring a representative quantity of the hydrocarbon-containing compounds released during at least a part of the first heating sequence. A representative quantity of CO and a representative quantity of CO2 released during a second heating sequence is measured. The parameter representative of the quantity of hydrocarbon-containing compounds present in free form within the sedimentary rock from the first and second samples is determined.