METHOD FOR PRODUCING A STEEL SHEET HAVING IMPROVED STRENGTH, DUCTILITY AND FORMABILITY

A method for producing a steel sheet having a microstructure consisting, in area fraction, of 20% to 50% of intercritical ferrite, 10% to 20% of retained austenite, 25% to 45% of tempered martensite, 10% to 20% of fresh martensite, and bainite, the sum of tempered martensite and bainite being comprised between 30% and 60%, the method comprising the following successive steps: - providing a cold-rolled steel sheet, the chemical composition of the steel containing in weight %: 0.18% = C = 0.25%, 0.9% = Si = 1.8%, 0.02% = Al = 1.0%, with 1.00% = Si+Al = 2.35%, 1.5% = Mn = 2.5%, 0.010% = Nb = 0.035%, 0.10% = Cr = 0.40%, the remainder being Fe and unavoidable impurities, - annealing the steel sheet at an annealing temperature TA and for an annealing time tA so as to obtain a structure comprising from 50% to 80% of austenite and from 20% to 50% of ferrite, - quenching the sheet at a cooling rate comprised between 20°C/s and 50°C/s down to a quenching temperature QT comprised between Ms-50°C and Ms-5°C, - heating the sheet up to a partitioning temperature PT comprised between 375°C and 450°C and maintaining the sheet at the partitioning temperature PT for a partitioning time Pt of at least 50s, - cooling the sheet down to the room temperature. Cette invention concerne un procédé de production d'une tôle d'acier possédant une microstructure constituée, en fraction de surface, de 20 à 50 % de ferrite intercritique, 10 à 20 % d'austénite résiduelle, 25 à 45 % de martensite revenue, 10 à 20 % de martensite fraîche, et de bainite, la somme de la martensite revenue et de la bainite étant comprise entre 30 et 60 %, le procédé comprenant les étapes successives suivantes : - la fourniture d'une tôle d'acier laminée à froid, la composition chimique de l'acier contenant, en % en poids : 0,18 % = C = 0,25 %, 0,9 % = Si = 1,8 %, 0,02 % = Al = 1,0 %, où 1,00 % = Si + Al = 2,35 %, 1,5 % = Mn = 2,5 %, 0,010 % = Nb = 0,035 %, 0,10 % = Cr = 0,40 %, le reste étant du Fe et les inévitables impuretés, - le recuit de la tôle d'acier à une température de recuit TA et pendant une durée de recuit tA, de manière à obtenir une structure comprenant de 50 à 80 % d'austénite et de 20 à 50 % de ferrite, - la trempe de la tôle à une vitesse de refroidissement comprise entre 20 et 50 °C/s jusqu'à une température de trempe QT comprise entre Ms-50 °C et Ms-5 °C, - le réchauffement la tôle jusqu'à une température de ségrégation PT comprise entre 375 et 450 °C et le maintien de la tôle à la températ