APPARATUS AND SYSTEM FOR EXPANDING EXPANDABLE POLYMERIC MICROSPHERES

An apparatus including: (a) a fluid material conduit in fluid communication with a source of a fluid material, wherein the fluid material comprises unexpanded, expandable polymeric microspheres; (b) a treatment zone in heat transfer communication with a source of heat and in fluid communication with the fluid material conduit, such that the fluid material is directly or indirectly contacted by heat within the treatment zone; and (c) a back pressure generator in fluid communication with the treatment zone, capable of increasing pressure in the treatment zone, which results in expansion of the expandable polymeric microspheres when the fluid material exits the treatment zone. L'invention concerne un appareil comprenant : (a) un conduit pour matériau fluide en communication fluidique avec une source d'un matériau fluide, le matériau fluide comprenant des microsphères polymères expansibles non expansées ; (b) une zone de traitement en communication de transfert de chaleur avec une source de chaleur et en communication fluidique avec le conduit pour matériau fluide, le matériau fluide étant directement ou indirectement mis en contact avec la chaleur à l'intérieur de la zone de traitement ; et (c) un générateur de contre-pression en communication fluidique avec la zone de traitement et capable d'augmenter la pression dans la zone de traitement, avec pour résultat l'expansion des microsphères polymères expansibles lorsque le matériau fluide sort de la zone de traitement.