REVERSE-PHASE POLYMERISATION PROCESS

A reverse-phase suspension polymerisation process for the manufacture of polymer beads comprising forming a suspension of monomer beads from the aqueous monomer or monomer blend in non-aqueous liquid, initiating polymerisation to form polymerising beads, removing a suspension of the polymer beads in non-aqueous liquid from the vessel and recovering, water soluble or water swellable polymer beads from the suspension, in which the non-aqueous liquid contains impurities which comprise particles, then transferring the non-aqueous liquid from the suspension to a cleaning stage, which provides a cleaned non-aqueous liquid suitable for use in a reverse-phase suspension polymerisation process by removing particles from the non-aqueous liquid in at least one filtration step. The invention also relates to the apparatus suitable for carrying out a reverse-phase suspension polymerisation and polymer beads obtained by the process or employing the apparatus. La présente invention concerne un procédé de polymérisation en suspension en phase inverse destiné à la fabrication de billes de polymère consistant à former des billes aqueuses de monomère d'une solution aqueuse comprenant un monomère ou un mélange de monomères éthyléniquement insaturés hydrosolubles et à polymériser le monomère ou le mélange de monomères afin de former des billes de polymère en suspension dans un liquide non-aqueux, à récupérer les billes de polymère, et à nettoyer ensuite le liquide non-aqueux, le procédé consistant à alimenter un récipient (1) en liquide non-aqueux, à former une suspension de billes de monomère à partir du monomère ou du mélange de monomères aqueux dans le liquide non-aqueux, à initier la polymérisation afin de former des billes en cours de polymérisation, à éliminer une suspension des billes de polymère dans le liquide non-aqueux du récipient et à récupérer les billes de polymère hydrosolubles ou gonflant dans l'eau à partir de la suspension, le liquide non-aqueux contenant des impuretés comprenant des particules, et à transférer ensuite le liquide non-aqueux de la suspension vers une étape de nettoyage, l'étape de nettoyage permettant d'obtenir un liquide non-aqueux nettoyé approprié pour être utilisé dans un procédé de polymérisation en suspension en phase inverse, l'étape de nettoyage consistant à éliminer des particules du liquide non-aqueux au cours d'au moins une étape de filtration. L'invention concerne également un appareil qui est approprié pour réaliser une polymérisa