HIGH STRENGTH STEEL EXHIBITING GOOD DUCTILITY AND METHOD OF PRODUCTION VIA IN-LINE HEAT TREATMENT DOWNSTREAM OF MOLTEN ZINC BATH

Steel with high strength and good formability is produced with compositions and methods for forming austenitic and martensitic microstructure in the steel. Carbon, manganese, molybdenum, nickel copper and chromium may promote the formation of room temperature stable (or meta- stable) austenite by mechanisms such as lowering transformation temperatures for non-martensitic constituents, and/or increasing the hardenability of steel. Thermal cycles utilizing a rapid cooling below a martensite start temperature followed by reheating may promote formation of room temperature stable austenite by permitting diffusion of carbon into austenite from martensite. L'invention concerne de l'acier ayant une résistance élevée et une bonne aptitude à la formation qui est produit par des compositions et des procédés de formation de microstructure austénitique et martensitique dans l'acier. Du carbone, du manganèse, du molybdène, du nickel et du chrome peuvent favoriser la formation d'austénite stable (ou métastable) à la température ambiante par des mécanismes tels que la diminution des températures de transformation pour des constituants non martensitiques, et/ou l'augmentation de l'aptitude au durcissement de l'acier. Les cycles thermiques utilisant un refroidissement rapide au-dessous d'une température de départ de martensite en faisant suivre par un réchauffage peuvent favoriser la formation d'austénite stable à la température ambiante en permettant la diffusion de carbone dans l'austénite à partir de la martensite.