INTEGRATED PROCESS FOR NGL (NATURAL GAS LIQUIDS RECOVERY) AND LNG (LIQUEFACTION OF NATURAL GAS)

The invention relates to an integrated process and apparatus for liquefaction of natural gas and recovery of natural gas liquids. In particular, the improved process and apparatus reduces the energy consumption of a Liquefied Natural Gas (LNG) unit by using a portion of the already cooled overhead vapor from a fractionation column from an NGL (natural gas liquefaction) unit to, depending upon composition, provide, for example, reflux for fractionation in the NGL unit and/or a cold feed for the LNG unit, or by cooling, within the NGL unit, a residue gas originating from a fractionation column of the NGL unit and using the resultant cooled residue gas to, depending upon composition, provide, for example, reflux/feed for fractionation in the NGL and/or a cold feed for the LNG unit, thereby reducing the energy consumption of the LNG unit and rendering the process more energy-efficient. L'invention concerne un procédé et un appareil intégrés de liquéfaction du gaz naturel et de récupération de liquides du gaz naturel. L'invention porte, en particulier, sur un procédé et un appareil perfectionnés destinés à réduire la consommation d'énergie d'une unité de gaz naturel liquéfié (GNL) à l'aide d'une partie de la vapeur de tête déjà refroidie provenant d'une colonne de fractionnement d'une unité LGN (liquéfaction du gaz naturel) pour fournir, notamment, selon sa composition, un reflux de fractionnement dans l'unité LGN et/ou une alimentation à froid pour l'unité GNL ou bien en refroidissant, à l'intérieur de l'unité LGN, un gaz résiduaire provenant d'une colonne de fractionnement de l'unité LGN et en utilisant le gaz résiduaire refroidi résultant pour fournir, notamment, selon sa composition, un reflux ou une alimentation pour le fractionnement pour l'unité LGN et/ou une alimentation à froid pour l'unité GNL, ce qui réduit la consommation d'énergie de l'unité GNL et améliore l'efficacité énergétique du procédé.