SODIUM CITRATE AND CAUSTIC AS PROCESS AIDS FOR THE EXTRACTION OF BITUMEN FROM MINED OIL SANDS

A process for extracting bitumen from an oil sand ore having a fines content up to about 60% and a bitumen content higher than about 6% is provided, comprising mixing the oil sand ore with heated water to form an oil sand slurry; conditioning the oil sand slurry to form a conditioned oil sand slurry; introducing a dosage of sodium citrate to the process either prior to or during the mixing step, or prior to or during the conditioning step, or both; and introducing the conditioned oil sand slurry into a separation zone to form a bitumen froth and tailings. Procédé permettant dextraire du bitume du minerai de sables bitumineux présentant une teneur en fines allant jusquà environ 60 % et une teneur en bitume supérieure à environ 6 %. Le procédé comprend les étapes suivantes : mélanger le minerai de sables bitumineux avec de leau chauffée pour former une boue de sables bitumineux; conditionner la boue de sables bitumineux pour former une boue de sables bitumineux conditionnée; introduire une dose de citrate de sodium dans le procédé, soit avant, soit pendant létape de mélange ou encore avant ou pendant létape de conditionnement, ou les deux; et introduire la boue de sables bitumineux conditionnée dans une zone de séparation afin de former une mousse et des résidus de bitume.