CATALYTICALLY HEATED FUEL PROCESSOR WITH REPLACEABLE STRUCTURED SUPPORTS BEARING CATALYST FOR FUEL CELL

A highly compact heat integrated fuel processor, which can be used for the production of hydrogen from a fuel source, suitable to feed a fuel cell, is described. The fuel processor assembly comprises a catalytic reforming zone (29) and a catalytic combustion zone (28), separated by a wall (27). Catalyst able to induce the reforming reactions is placed in the reforming zone and catalyst able to induce the combustion reaction is placed in the combustion zone, both in the form of coating on a suitable structured substrate, in the form of a metal monolith. Fe-Cr-AI-Y steel foils, in corrugated form so as to enhance the available area for reaction, can be used as suitable substrates The reforming and the combustion zones can be either in rectangular shape, forming a stack with alternating combustion / reforming zones or in cylindrical shape forming annular sections with alternating combustion / reforming zones, in close contact to each other. The close placement of the combustion and reforming catalyst facilitate efficient heat transfer through the wall which separates the reforming and combustion chambers. L'invention concerne un processeur de combustible intégré à chaleur hautement compact, lequel peut être utilisé pour la production d'hydrogène à partir d'une source de combustible, convenant à l'alimentation d'une pile à combustible. L'ensemble processeur de combustible comprend une zone de reformage catalytique (29) et une zone de combustion catalytique (28) séparées par une paroi (27). Un catalyseur capable d'induire les réactions de reformage est placé dans la zone de reformage et un catalyseur capable d'induire la réaction de combustion est placé dans la zone de combustion, tous deux sous la forme de revêtement sur un substrat structuré adapté, sous la forme d'un monolithe de métal. Des feuilles d'acier Fe-Cr-AI-Y, se trouvant sous une forme striée de manière à optimiser l'aire disponible pour la réaction, peuvent être utilisées comme substrats adaptés. Les zones de reformage et de combustion peuvent être soit de forme rectangulaire, formant un empilement avec des zones de combustion/reformage alternées, soit de forme cylindrique formant des sections annulaires avec des zones de combustion/reformage alternées, en contact étroit les unes avec les autres. Le placement étroit du catalyseur de combustion et de reformage facilite le transfert de chaleur efficace à travers la paroi qui sépare les chambres de reformage et de combustion.