METHOD FOR HANDLING CIPHERING KEYS IN A MOBILE STATION

Techniques for handling ciphering keys in a mobile station comprising a mobile equipment (ME) and a Universal Subscriber Identity Module (USIM) are disclosed. An example method includes obtaining a UMTS cipher key (CK), integrity key (IK), and ciphering key sequence number (CKSN) from the USIM, deriving a 128-bit ciphering key (Kc-128) from the CK and the IK, and storing the Kc-128 and the CKSN on the mobile equipment, separate from the USIM. The stored CKSN is associated with the stored Kc-128, so that the Kc-128's correspondence to the most current UMTS security context can be tracked. This example method applies to the generation and storage of a 128-bit ciphering key for either the packet-switched or circuit- switched domains. A corresponding user equipment apparatus is also disclosed. La présente invention concerne des techniques de gestion de clés de chiffrement dans une station mobile comprenant un équipement mobile (ME) et un module d'identité d'abonné universel (USIM). Un procédé, donné à titre d'exemple, comprend l'étape consistant à obtenir une clé de chiffrement UMTS (CK), une clé d'intégrité (IK) et un numéro de séquence de clé de chiffrement (CKSN) à partir du USIM, à trouver une clé de chiffrement à 128 bits (Kc-128) à partir des CK et IK, et à stocker la Kc-128 et le CKSN sur l'équipement mobile, séparément du USIM. Le CKSN stocké est associé à la Kc-128 stockée, de sorte que la correspondance de la Kc-128 avec le contexte de sécurité UMTS le plus récent puisse être suivie. Ce procédé donné à titre d?exemple s'applique à la génération et au stockage d'une clé de chiffrement à 128 bits soit pour les domaines à commutation de circuits soit pour les domaines à commutation de paquets. La présente invention concerne également un dispositif d'équipement utilisateur correspondant.