OIL SAND SLURRY SOLIDS REDUCTION TO ENHANCE EXTRACTION PERFORMANCE FOR PROBLEM ORES

A process for extracting bitumen from problem oil sand ores having low bitumen content and/or high fines content is provided, comprising: mixing the problem oil sand ore with heated water to produce an oil sand slurry; conditioning the oil sand slurry for a period of time sufficient to substantially disperse oil sand lumps and promote the release and coalescence of bitumen flecks from the sand grains; removing a sufficient amount of solids from the conditioned oil sand slurry in a de-sander circuit; and subjecting the solids-reduced oil sand slurry to gravity separation in a bitumen separation vessel to allow the bitumen to float to the top of the vessel to form clean bitumen froth. Ci-après, un procédé d'extraction du bitume à partir des minerais de sables bitumineux problématiques ayant une faible teneur en bitume et/ou une forte teneur en matières fines, comprenant : le mélange des minerais de sables bitumineux problématiques avec de l'eau chaude pour produire une boue de sables bitumineux; le conditionnement de la boue de sables bitumineux pendant une période de temps suffisante pour disperser les grumeaux de sable bitumineux et favoriser la libération et la coalescence des mouchetures de bitume des grains de sable; la dépose d'une quantité suffisante de matières solides de la boue de sables bitumineux conditionnée dans un circuit dessableur; et la soumission de la boue de sable bitumineux à solides réduits à la séparation par gravité dans un vaisseau de bitume pour permettre au bitume de flotter sur la partie supérieure du vaisseau pour former une mousse de bitume.