A PROCESS FOR A TWO STAGE MELT POLYMERIZATION FOR THE PRODUCTION OF POLYBENZIMIDAZOLE

The invention is a two-step process for the production of high molecular weight polybenzimidazole. Step one comprising: combining at least one aromatic hydrocarbon tetraamine and a dicarboxylic component; heating the reactants under agitation; terminating agitation while continuing heating to a step one temperature of about 230°C and allowing the reaction mass to foam; cooling the reaction mass to a friable foamed mass; crushing said mass to obtain a first pulverized prepolymer. Step two comprising: transferring said first prepolymer into a second reaction vessel; pressure washing of the first reaction vessel to obtain a second pulverized prepolymer; transferring the second ground prepolymer to the second reaction vessel; heating the first and second pulverized prepolymers under agitation to a temperature that is higher than step one temperature until the desired degree of polymerization is achieved. L'invention concerne un procédé de production de polybenzimidazole de masse moléculaire élevée en deux étapes. La première étape consiste à utiliser une première cuve de réaction et à la charger avec au moins une tétraamine d'hydrocarbure aromatique et un cycle hétérocyclique constituant la composante dicarboxylique. Les réactifs sont chauffés sous agitation. L'agitation est arrêtée tout en continuant de chauffer le mélange de réaction à environ 230 °C tout en permettant à la masse de réaction de se transformer en mousse. La masse de réaction est refroidie jusqu'à obtention d'une masse moussée friable. La masse moussée friable est broyée afin d'obtenir un prépolymère broyé. L'étape 2 consiste à utiliser une seconde cuve de réaction dans laquelle est transféré le prépolymère broyé. Un lavage sous pression est appliqué à la première cuve de réaction et au moyen d'agitation pour obtenir un second prépolymère broyé. Le second prépolymère broyé est transféré dans la seconde cuve de réaction. Le prépolymère broyé et le second prépolymère broyé sont chauffés sous agitation jusqu'à une température supérieure à celle de la première étape jusqu'à ce que le degré voulu de polymérisation soit obtenu.