SILK-BASED FIBRE

The invention relates to a novel process for preparing a solution of silk or silk-like protein from a variety of potential sources, and spinning it to produce a reformed silk fibre for biomedical and other uses. The silk is pre-dissolved to form an amorphous powder, then re-dissolved in a mixture of dichloroacetic acid with either chloroform or dichloromethane, to form a homogenous silk fibroin solution for spinning. By controlling spinning and drawing conditions, and by appropriate chemical modification, fibres with a variety of mechanical and biological properties can be formed. Such fibres can have an extended or shortened biostability in the human body, and are suitable for implantable devices such as absorbable artificial ligaments and engineering matrices, drug delivery implants, and many other uses. L'invention concerne un nouveau procédé consistant à préparer une solution de protéine de soie ou similaire à la soie à partir de diverses sources potentielles et à la centrifuger en vue de produire une fibre de soie reconstituée pour des usages biomédicaux ou autres. La soie est prédissoute afin de produire une poudre amorphe, puis redissoute dans un mélange d'acide dichloroacétique au moyen de chloroforme ou de dichlorométhane en vue de composer une solution de fibroïne de soie homogène pouvant être centrifugée. En contrôlant les conditions de centrifugeage et d'étirage et grâce à une modification chimique adéquate, on peut obtenir des fibres présentant différentes propriétés biologiques et mécaniques. Ces fibres peuvent être dotées d'une biostabilité augmentée ou réduite dans le corps humain et sont adaptées pour des appareils implantables comme des ligaments artificiels absorbables et des matrices d'ingénierie, des implants de diffusion de médicaments et de nombreuses autres utilisations.