Consideraciones sobre hipertensión arterial, año 2012

La hipertensión arterial, epidemia silenciosa que afecta al mundo, constituye un foco de atención de las estructuras sanitarias de todos los países. Se define como el síndrome cardiovascular complejo y progresivo, multicausal, que origina cambios funcionales y estructurales en el corazón y sistema vascular que pueden conducir a morbilidad prematura y a la muerte. Epidemiológicamente se dice que es un proceso de origen multifactorial que comienza desde los primeros años de la vida a partir de una compleja interacción entre el genotipo y factores medioambientales - hábitos de alimentación inadecuados (consumo de alimentos hipercalóricos), hábitos sedentarios, obesidad, ingestión sistemática de sodio y alcohol, el hábito de fumar y la medicación prolongada (esteroides, anticonceptivos orales y de depósito, antiinflamatorios no esteroideos, ciclosporinas y eritropoyetina). Se estima que entre el 20 y el 25% de los adultos de más de 18 años tienen presión arterial superior a 140/90mmHg establemente, criterio actual que define la hipertensión. Lo que aumenta con la edad y llega a alcanzar el 50 % en los mayores de 65 años, en Cuba alcanza el 30.6 % de la población adulta. Es muy importante el diagnóstico temprano y el tratamiento no farmacológico (ejercicio físico, reducción del peso corporal, restricción del sodio, eliminación del alcohol y el tabaco). De lograrse buen control de la tensión arterial, se reducen las complicaciones (los accidentes vasculares encefálicos disminuyen en un 35-40 %, el infarto del miocardio en un 20 a 25% y la insuficiencia cardíaca en más del 50%).