Intolerance of Uncertainty and Challenges in Decision-making in Adults with High-Functioning Autism

Individuals with high-functioning autism have difficulties in decision-making in face of incomplete or ambiguous information, particularly in the context of social interaction. Tasks demanding an immediate response or deviation from the usual behavior make them feel excessive anxiety which restricts their social and professional activity. Attempts to camouflage their conservatism to others are one of the risk factors for comorbid depression. Therefore, they avoid new and non-routine situations, thus restricting their own social activity and professional development. On the other hand, insisting on sameness and clarity may give individuals with autism an advantage in long-lasting monotonous tasks. The aim of this review is to consider these symptoms from the perspective of predictive coding. A range of experimental studies has shown that most of the subjects with autism have difficulty in predicting the outcomes based on the cumulative history of interacting with the environment, as well as updating expectations as new evidence becomes available. These peculiarities of the analysis and pragmatic weighting of information may cause the trait intolerance of uncertainty and novelty avoidance of most people with autism. Взрослые люди с высокофункциональным аутизмом испытывают трудности с принятием решений в условиях неполноты и неоднозначности информации, в частности, в контексте социального взаимодействия. Необходимость быстрого ответа или отступления от привычного распорядка вызывает у них чрезмерную тревогу, ограничивающую их социальную и профессиональную активность. Попытки замаскировать для окружающих свою консервативность являются одним из факторов риска по развитию у них коморбидной депрессии. С другой стороны, стремление к постоянству и ясности может давать людям с аутизмом преимущества при длительном выполнении монотонных задач. Цель настоящего обзора состоит в том, чтобы рассмотреть эти симптомы в рамках подхода прогностического кодирования информации. Данные ряда экспериментов свидетельствуют о том, что у испытуемых с аутизмом затруднен процесс прогнозирования последствий на основе обобщенного опыта своего взаимодействия с окружающей средой, а также обновления ожиданий по мере поступления новых свидетельств. Можно предполагать, что эти особенности анализа и прагматической оценки информации лежат в основе характерной для большинства людей с аутизмом нетерпимости к неопределенности и избеганию новизны.