Behandlingskontrast i eksperimenter innen velferd og utdanning

Sammendrag Denne artikkelen belyser metodologiske problemstillinger ved eksperimentelle studier på velferds- og utdanningsfeltet. Evalueringer med eksperimentelle design er stadig vanligere på samfunnsvitenskapelige områder, men de kan være utfordrende å gjennomføre. Intervensjonene involverer gjerne flere aktører. De har ulike nivåer av implementering og flere mekanismer som påvirker hverandre. Intervensjonene iverksettes gjerne i komplekse praksiskontekster og for heterogene målgrupper. Ved hjelp av eksempler fra vår eksperimentelle forskning drøfter vi spesielt behandlingskontrast, det vil si forskjellen mellom aktiviteter i eksperiment- og kontrollgruppen, og diskuterer implikasjoner og håndtering. Det er behov for mer eksperimentell forskning innen velferd og utdanning, men politikkutviklere og forskere bør være oppmerksom på at eksperimentelle design stiller betydelige krav til intervensjoner og kontekst. Tilliten til resultatene fra slike eksperimenter avhenger av hvor godt forutsetningene for å gjennomføre eksperimentet er ivaretatt.