Landscape features correlate with spatial distribution of red-swamp crayfish Procambarus clarkii in a network of ponds

The red-swamp crayfish Procambarus clarkii has become the most cosmopolitan freshwater crayfish species in the world as a result of numerous intentional and accidental introductions. This species was introduced approximately 30 years ago into the Brière marshes (France) where it has spread rapidly since this date. The colonization of P. clarkii in the network of ponds surrounding the Brière marshes is poorly documented despite the high conservation value of such ecosystems. Here, we describe the spatial distribution of P. clarkii in a subset of this network of ponds. We also test whether the presence of P. clarkii is explained by three landscape metrics that measure the level of isolation of a pond with other waterbodies (marshes, streams or ponds). Sixty-nine ponds were sampled in spring 2010 using baited funnel traps. P. clarkii was detected in 20% of the sampled ponds. Moreover P. clarkii was most likely to be present in ponds in close proximity of marshes and a stream. These findings suggest that colonization of a pond depends primarily on the proximity to existing populations, despite the efficiency of overland dispersal of P. clarkii. L’écrevisse rouge de Louisiane Procambarus clarkii est devenue, du fait de nombreux évènements d’introductions, l’espèce d’écrevisse la plus répandue dans le monde. Elle a été introduite, il y a presque 30 ans, au sein des marais de Brière (France) dans lesquels elle s’est rapidement répandue. La colonisation par P. clarkii du réseau de mares entourant les marais de Brière n’est pas décrite malgré la valeur patrimoniale de ce type d’écosystème. Dans cette étude, nous décrivons la distribution spatiale de P. clarkii dans un sous-ensemble de ce réseau de mares. Nous testons également si la présence de P. clarkii peut être expliquée par trois variables paysagères mesurant l’isolement des mares aux autres milieux aquatiques (marais, cours d’eau ou mares). Soixante-neuf mares ont été échantillonnées durant le printemps 2010 grâce à des nasses appâtées. P. clarkii a été détectée dans 20 % des mares échantillonnées. P. clarkii a plus de probabilité d’être présente dans les mares proches du marais et d’un cours d’eau. Ces résultats suggèrent que la colonisation des mares par cette espèce dépend de la proximité de milieux aquatiques déjà colonisés, malgré sa facilité à disperser par voie terrestre.