Gill ectoparasites of Barbus martorelli (Teleostean: Cyprinidae) from a tropical watercourse (Cameroon, Africa): conflict or coexistence?

The structure and stability of parasite communities have been mainly explained by high diversity and strong interactions among parasite species. During 16 months, 558 Barbus martorelli gill infracommunities were studied in a tropical zone to determine whether parasite infrapopulations interact. Three levels were retained: the infracommunity level, the gill filament level, and the filament fraction level. Single species infections in Barbus martorelli were very rare and only concerned the core species: Dactylogyrus bopeleti, D. insolitus, D. simplex and Myxobolus barbi. Mixed infections appeared as a general rule in this fish species. Interspecific interactions at all three levels were statistically non significant. Our results suggest that Barbus martorelli gill parasites are non interactive (isolationist). La structure et la stabilité des communautés de parasites sont expliquées principalement par la diversité spécifique ou par les interactions entre espèces parasites. Durant 16 mois, les infracommunautés parasitaires branchiales de 559 Barbus martorelli ont été étudiées dans une zone intertropicale afin de déterminer si les populations de ces parasites sont en interaction. Trois niveaux d’analyse ont été retenus : l’infra-communauté, le filament et la fraction du filament branchial. Les infections par une seule espèce de parasite sont rares et concernent les espèces dominantes : Dactylogyrus bopeleti, D. insolitus, D. simplex et Myxobolus barbi. Les infections multiples sont la règle chez ce poisson. Les interactions interspécifiques ne sont pas statistiquement soutenues, ce qui suggère que les populations de parasites branchiaux de Barbus martorelli forment des communautés non interactives ou isolationnistes.