The feeding behaviour of some demersal fish species in response to artificial discarding

In an attempt to detect changes in the diet and the feeding intensity of demersal fish caused by fishery discarding, two hauls were carried out 22 h apart at a depth of 90 m in an area of the Cantabrian Sea closed to trawling. Before the second haul, dead fauna that were not common in the sampling area under natural conditions, such as Micromesistius poutassou and squat lobster (Munida spp.), which are both usually discarded by the fleet and mainly found in deeper water, were thrown overboard. A total of 319 stomach contents from 12 demersal fish species caught in both hauls were analysed. The percentage emptiness decreased in the second haul (32%) with respect to the first (43%), and at the same time the feeding intensity of scavenger species such as Trachinus draco, Pagellus acarne, Scyliorhinus canicula, Raja montagui and Leucoraja naevus increased. Discards of M. poutassou was actually found in the stomach of a typically planktophagous species, Pagellus bogaraveo. Observed changes in trophic structure of the species analysed as a response to discards are discussed.Original Abstract: Conducta alimenticia de algunos peces demersales ante el descarte artificial. - Con el objetivo de detectar los cambios que producen los descartes de las pesquerias en la intensidad de alimentacion y la dieta de los peces demersales se realizaron, en un intervalo de tiempo de 22 horas, dos lances de arrastre de fondo semejantes a una profundidad de 90 metros y en un area cerrada a la pesca comercial de arrastre del Mar Cantabrico. Antes del segundo lance, se arrojo al mar fauna muerta que se encuentra en condiciones naturales en aguas mas profundas, como Micromesistius poutassou y Munida spp, especies que suelen ser descartadas por la flota. Se analizaron 319 contenidos estomacales de 12 especies de peces demersales capturados en ambos lances. el porcentaje de estomagos vacios decrecio en el segundo lance (32%) con respecto al primero (43%), y al mismo tiempo aumento la intensidad de alimentacion de las especies carroneras como Trachinus draco, Pagellus acarne, Scyliorhinus canicula, Raja montagui y Leucoraja naevus. La especie descartada M. poutassou se encontro en estomagos de la especie tipicamente planctofaga Pagellus bogaraveo. Asimismo se discuten los cambios producidos en la estructura trofica de las especies analizadas como respuesta al alimento suplementario que constituye el descarte. Palabras clave: Mar Cantabrico, dieta, conducta alimenticia, descartes pesqueros