El agua que cura

Focalizando la reflexión en cuatro balnearios diferentes —dos en España y dos en Portugal—, el artículo muestra las múltiples mediaciones sociales que operan en la terapéutica del agua en diferentes contextos: desde el uso local inserto en saberes populares, incluyendo lo lúdico en lo terapéutico que puede conectarse con la ilusión de un regreso a la naturaleza cuando ésta ya ha dejado de ser “natural”, a otros en los que el ocio es expresión de un estilo de vida exclusivo que incluye un acercamiento al paisaje como parte de la estética de una época y como refugio ante el stress urbano. Se observa así cómo estos usos del agua, que permiten concebir los balnearios bien como sanatorios de la naturaleza bien como negocios en los que el poder médico se pliega al de promotores turísticos convertidos en asesores de salud, se vinculan a concepciones diferentes no sólo del agua, sino de la sociedad misma y sus diferentes grupos.