Banco de semillas del suelo en un pastizal de una reserva natural del Sistema de Tandilia (Buenos Aires, Argentina) invadido por Racosperma melanoxylon

La restauración de los pastizales naturales invadidos por especies vegetales exóticas depende de la composición del banco de semillas del suelo. Se analizó la composición del banco de semillas germinable del suelo en dos ambientes de la Reserva Natural Paititi (Buenos Aires, Argentina): pastizales de Paspalum quadrifarium Lam. (pastizal natural) y pastizales invadidos por árboles exóticos que no superaban los cinco años de edad, Racosperma melanoxylon (R. Br.) Pedley, sinónimo de Acacia melanoxylon (pastizal invadido). Se tomaron muestras de suelo de cada ambiente en tres sitios, y mediante el registro de la emergencia de plántulas bajo condiciones controladas se determinó: 1) la densidad del banco de semillas total y de los grupos funcionales (dicotiledóneas, gramíneas y graminoides), la riqueza, la equitatividad, la diversidad y la abundancia específica, 2) la disimilitud florística, y 3) el valor zootécnico. Ni el banco de semillas de las especies nativas ni el de las exóticas difirieron significativamente entre ambientes. La densidad promedio del banco de semillas y de la riqueza no fueron significativamente diferentes entre ambientes (~10000 semillas/m2 y 30 especies, respectivamente). El número de semillas de los grupos funcionales y los índices de diversidad y de equitatividad tampoco fueron significativamente diferentes entre ambientes. Sin embargo, la disimilitud florística fue 0.36 y se explica por la ausencia de un mayor número de especies en el pastizal invadido, entre ellas, las buenas forrajeras. Esto determinó un valor zootécnico 26% menor en el pastizal invadido que en el natural. En el pastizal invadido, todas las plantas de P. quadrifarium estaban muertas y su banco de semillas germinable fue casi un tercio que en el pastizal natural. Estos resultados permiten considerar que si se eliminan los árboles de R. melanoxylon del pastizal recientemente invadido se podría conservar un banco de semillas comparable al del pastizal natural.