Lignin in Woody Plants under Water Stress: A Review

ABSTRACT Under tropical and sub-tropical conditions, perennial woody plants most often encounter drought stress due to erratic rainfall, which has become compounded as result of recent climatic changes. Control of the efficiency and safety of water transport from roots to shoots is fundamental for plant survival under water stressed conditions. Lignin plays an important role in the life of terrestrial plants. Depending upon the stress, lignin plays protective, sustaining and disruptive roles in addition to its involvement in plant growth, development and defense responses. This review aims to present and summarize reported evidence on the possible role of lignin of plant tissue (in special woody species) in response to water limiting condition which is expected to increase because of environment changes. RESUMO Sob condições tropicais e sub-tropicais, plantas lenhosas frequentemente deparam-se com condições de estresse hídrico devido à irregularidade das precipitações pluviométricas, agravada nos dias de hoje pelas mudanças climáticas. O controle da eficiência e segurança no transporte de água das raízes para tecidos aéreos é fundamental para a sobrevivência em condições estressantes. A lignina desempenha um papel importante na vida das plantas terrestres. Dependendo do estresse, a lignina desempenha função protetora, de sustentação, e disruptiva no crescimento, desenvolvimento e respostas de defesa das plantas terrestres. Esta revisão objetiva apresentar e resumir evidências relatadas sobre o possível papel da lignina no tecido vegetal (especialmente em espécies lenhosas) em resposta a condições limitantes de água aumentadas, resultantes de mudanças ambientais.