Container volume and controlled-release fertilizer influence the seedling quality of Agonandra brasiliensis

ABSTRACT Agonandra brasiliensis is a tree from tropical forests, with a wide occurrence in the Brazilian Savannah region. Despite its potential as wood and for reforestarion, efficient protocols for its seedling production are still lacking. This study aimed to assess morphological characteristics for the seedling quality of A. brasiliensis, under nursery conditions, as a function of container volume and controlled-release fertilizer dose. The experiment was carried out in a 2 x 5 factorial scheme, testing two container volumes (1.8 L and 2.2 L) and five doses (0 g L-1, 1 g L-1, 2 g L-1, 4 g L-1 and 8 g L-1) of the encapsulated fertilizer Forth Cote™ (formulation NPK 15-09-12). The plots consisted of five homogeneous seedlings transplanted in polyethylene bags (15 cm x 35 cm) with washed medium sand substrate. The following characteristics were measured: shoot length; stem diameter; increases in length and diameter; total dry matter; shoot and root dry matters and the ratio between them. The Dickson Quality Index was also obtained. The seedling quality for morphological traits, such as shoot length, stem diameter and total dry matter, was especially favoured by treatments combining the controlled-release fertilizer at a dose around 5.0 g L-1 and container volume of 2.2 L. RESUMO Agonandra brasiliensis é uma árvore de florestas tropicais, com ampla ocorrência na região do Cerrrado brasileiro. Apesar do seu potencial como madeira e para reflorestamento, eficientes protocolos para a produção de mudas ainda estão em falta. Objetivou-se avaliar características morfológicas para a qualidade de mudas de A. brasiliensis, em condições de viveiro, em função do volume do recipiente e dose de fertilizante de liberação controlada. O experimento foi realizado em esquema fatorial 2 x 5, testando-se dois volumes (1,8 L e 2,2 L) de recipiente e cinco doses (0 g L-1, 1 g L-1, 2 g L-1, 4 g L-1 e 8 g L-1) do fertilizante encapsulado Forth Cote® (formulação NPK 15-09-12). As parcelas constituíram-se de cinco mudas homogêneas transplantadas em sacos de polietileno (15 cm x 35 cm) com substrato de areia média lavada. As seguintes características foram mensuradas: comprimento da parte aérea; diâmetro do caule; incrementos em comprimento e diâmetro; matéria seca total; matéria seca da parte aérea e da raiz e a razão entre elas. Também foi determinado o Índice de Qualidade de Dickson. A qualidade das mudas para caracteres morfológicos como comprimento da parte aérea, diâmetro de ca