Efeitos da administração de uréia protegida sobre a população de protozoários ciliados em rúmen de cordeiros

Doze ovinos machos da raça Hampshire Down, com peso médio 29,37 kg (3,89 kg) e 6 meses de idade, foram utilizados em um experimento inteiramente casualizado, com 4 tratamentos, à base de feno de capim Andropogon, farelo de soja e rolão de milho (GPS), em diferentes proporções. Os níveis protéicos foram fornecidos com 100% das exigências do NRC (rações A e B) e 70% (rações C e D). Aos tratamentos B e C foram acrescentados 18g de uréia protegida. Amostras do líquido ruminal foram colhidas no último dia de ensaio de digestibilidade, uma hora após a oferta de alimentos. A presença de uréia estimulou a divisão dos ciliados entodiniomorfos (tratamentos B e C, p ≤ 0,01). Os valores médios dos ciliados foram 49,54 x 103 ml-1 e 39,02 x 103 ml-1 respectivamente para os tratamentos com e sem uréia. Os resultados permitiram concluir que a inclusão de doses de até 18 g de uréia protegida não causou prejuízos metabólicos aos animais.