Análisis del carbono en los suelos agrícolas de España: aspectos relevantes en relación a la reconversión a la agricultura ecológica en el ámbito mediterráneo

Organic carbon levels in agricultural soils are specially relevant in the management models based on the organic reserve of the soil. Losses of soil organic matter that occur associated to tillage practices can enhance, in some cases, soil degradation. This fact may be specially relevant in dry and semiarid climates. By analysing a soil data base of the Spanish forest and agricultural soils we discuss the distribution of C in the soil surface horizon across climates and land uses. In each climatic area, by comparing forest with agricultural soils we found that soils in semiarid climate show greater resistance to soil C losses and lower resilience than soils of wetter climates. This fact suggest that semiarid soils can be at or near soil degradation thresholds and thus its management should avoid any losses of soil organic matter. Análisis del carbono en los suelos agrícolas de España. Aspectos relevantes en relación a la reconversión a la agricultura ecológica en el ámbito mediterráneo. Los niveles de carbono orgánico en suelos agrícolas son especialmente relevantes en los modelos de gestión que se basan en la reserva orgánica de nutrientes. La disminución de materia orgánica que ocurre en los suelos roturados puede en algunos casos determinar la degradación del suelo. Este hecho puede ser especialmente relevante en condiciones climáticas límite (secas y semiáridas). A partir del análisis de una base de datos de suelos españoles se discute la distribución del C en el horizonte superficial de suelo según el clima y según el uso. Para cada área climática, mediante comparación entre suelos forestales y agrícolas se observa que los suelos de clima semiárido presentan una mayor resistencia a la pérdida de C y una menor resiliencia que los suelos de climas más húmedos. Este hecho nos hace pensar que los suelos semiáridos pueden estar cerca de los umbrales de degradación y que por lo tanto su gestión debería evitar les pérdidas de materia orgánica.