Utilización de documentos históricos en la reconstrucción de la vegetación de la Llanura de la Travesía (Argentina) a principios del siglo XIX The use of historical documents to reconstruct the vegetation of the Llanura de la Travesía (Argentina) during early nineteenth century

La Llanura de la Travesía se extiende en las provincias de Mendoza y San Luis (Argentina) entre el piedemonte de los Andes y las Sierras Pampeanas. El objetivo de este trabajo fue reconstruir las condiciones ambientales de la Llanura de la Travesía a principios del siglo XIX combinando la información de diversas fuentes documentales. Se utilizó como base un testimonio del Comandante Don Faustino Ansay, levantado en 1802 ante la necesidad de verificar el estado del camino de la Travesía o camino Real que unía Corocorto (actual Villa de La Paz) con San Luis. Esta información se complementó con el testimonio de otros viajeros que recorrieron el camino. Este análisis reveló un gradiente similar al actual, en términos de un aumento de la complejidad de la vegetación en el sentido oeste-este. Sin embargo, la ausencia de Aspidosperma quebracho-blanco sugiere cambios en la distribución de algunas especies que deberán ponerse a prueba con nuevas observaciones. Se comprueba la validez de la utilización de información documental para reconstruir la vegetación del pasado y detectar cambio ambientalesThe Llanura de la Travesía extends in the Mendoza and San Luis provinces between the Andean piedmont and the Sierras Pampeanas. The goal of this study was to reconstruct the vegetation and soil characteristics of the Llanura de la Travesía during early 1800s by means of a combinationg of information from several documentary sources. The reconstruction was based mainly on the reports of Don Faustino Ansay, recorded in 1802 to verify the state of the Camino de la Travesía or Real (Royal Road) from Corocorto (present Villa de la Paz) to San Luis. This information was complemented with field notes from other travelers along the road. Our results revealed that plant cover and density increased from west to east, as it is observed today. However, the absence of Aspidosperma quebracho-blanco in the Ansay´s report, suggests that changes in the distribution of some tree species have occurred. This study validates the use of documental information to reconstruct past vegetation and soil characteristics. This information can be used as a valuable tool to detect environmental changes