Diagnosis and treatment of constipation: a clinical update based on the Rome IV criteria

The aim of this study was to evaluate the published professional association guidelines regarding the current diagnosis and treatment of functional intestinal constipation in adults and to compare those guidelines with the authors’ experience to standardize actions that aid clinical reasoning and decision-making for medical professionals. A literature search was conducted in the Medline/PubMed, Scielo, EMBASE and Cochrane online databases using the following terms: chronic constipation, diagnosis, management of chronic constipation, Roma IV and surgical treatment. Conclusively, chronic intestinal constipation is a common condition in adults and occurs most frequently in the elderly and in women. Establishing a precise diagnosis of the physiopathology of functional chronic constipation is complex and requires many functional tests in refractory cases. An understanding of intestinal motility and the defecatory process is critical for the appropriate management of chronic functional intestinal constipation, with surgery reserved for cases in which pharmacologic intervention has failed. The information contained in this review article is subject to the critical evaluation of the medical specialist responsible for determining the action plan to be followed within the context of the conditions and clinical status of each individual patient. O objetivo deste trabalho foi avaliar os consensos de sociedade de especialistas e guidelines publicados sobre o diagnóstico e tratamento da constipação intestinal crônica em adultos, e confrontar com a experiência dos autores, a fim de padronizar condutas que auxiliem o raciocínio e a tomada de conduta do médico. Foi realizada busca na literatura científica, mais precisamente nas bases de dados eletrônicos Medline/Pubmed, Scielo, EMBASE and Cochrane, tendo sido utilizado os seguintes descritores: chronic constipation, diagnosis, management of chronic constipation, Roma IV and surgical treatment. Pode-se concluir que constipação crônica é condição comum em adultos, ocorrendo com maior frequência em idosos e mulheres. Identificar com precisão a fisiopatologia presente na constipação crônica funcional é complexo, requerendo a realização de testes funcionais nos casos refratários. O entendimento da motilidade intestinal e do mecanismo defecatório é importante para o manejo da constipação intestinal crônica funcional, sendo o tratamento cirúrgico indicado para casos selecionados, onde à abordagem medicamentosa não surtiu efeito.