Caught Up In Between Doublets: Neo-Victorian (Trans)Positions of Victorian Femininities and Masculinities in Jane Eyre and Rebecca

En se départissant de la dichotomie victorienne manichéenne de l’ange du foyer et de la femme déchue pour éclairer les personnages de Jane et Bertha dans leur ouvrage pionnier The Madwoman in the Attic, Sandra Gilbert et Susan Gubar étudièrent la première épouse de Rochester, folle, comme le double subversif de Jane, faisant ainsi de Jane et de Bertha les facettes d’un seul et même personnage. Malgré le rejet moderniste des excès supposés de l’ère victorienne, Rebecca de Daphne du Maurier exploite une intrigue triangulaire similaire qui réinterprète et recrée Rochester, Bertha et Jane à travers Maxime de Winter, Rebecca et Mrs de Winter. Les conceptions victoriennes des féminités doubles, des doublets féminins pour ainsi dire, sont perpétuées et réactualisées à travers les textualités néo-victoriennes. Néanmoins, peut-on vraiment voir dans Bertha un personnage que Rochester tente d’assagir par l’entremise de la figure de l’ange du foyer, plutôt qu’un archétype de la femme déchue ? Jane n’est-elle pas destinée à découvrir le secret de Rochester avant de l’épouser ? Mrs de Winter a-t-elle à ce point le sens du sacré qu’elle ne cherche pas à entrer en concurrence avec Rebecca ? Rebecca est-elle à ce point élégante et infaillible qu’elle parvient à ne pas s’attirer le mépris de Maxime ? Cet article se propose d’examiner comment les héroïnes sont investies en termes de rôles sexuels dans l’écriture néo-victorienne – comment les rôles de l’ange du foyer et de la femme déchue dans Jane Eyre sont perpétués et subvertis à travers Rebecca en tant que texte moderne – et d’identifier et d’étudier les perceptions masculines victoriennes et néo-victoriennes.