Agronomic characterization and heterosis in watermelon genotypes

ABSTRACT In order to increase the yield of vegetables of agronomic interest, heterosis has been studied in view of the superiority of hybrids, if compared to genotypes obtained by free pollination. This study aimed to estimate the relative heterosis in watermelon hybrids, regarding the most important agronomic traits, in order to develop future cultivars. The genotypes 'JNY', 'ORA', 'KOD', 'SOL', 'CHG', 'PEA' and all hybrids among them were used, totaling 36 treatments. A randomized block design, with three replications and five-plant plots, was used. The genotypes 'ORA', 'SOL', 'CHG' and 'PEA' were promising for the development of watermelon hybrids with higher weight, whereas 'JNY' and 'KOD' provided combinations with lower fruit weight and smaller seeds, indicating their potential for the development of cultivars of the 'ice box' type. The hybrids 'CHG x ORA' and 'ORA x CHG' were promising to meet the market demand for larger fruits, while 'KOD x JNY' and 'JNY x KOD' could be targeted to the market of smaller fruits. RESUMO Para o aumento da produtividade em hortaliças de interesse agronômico, tem sido realizado o estudo da heterose, devido à superioridade dos híbridos, em relação aos genótipos de polinização livre. Objetivou-se estimar a heterose relativa em híbridos de melancia para os principais caracteres de interesse agronômico, visando ao desenvolvimento de futuras cultivares. Foram utilizados os genótipos 'JNY', 'ORA', 'KOD', 'SOL', 'CHG', 'PEA' e todos os híbridos possíveis entre eles, totalizando 36 tratamentos. Empregou-se o delineamento de blocos casualizados, com três repetições e parcelas com cinco plantas. Os genitores 'ORA', 'SOL', 'CHG' e 'PEA' apresentaram-se promissores para o desenvolvimento de híbridos de maior massa, enquanto 'JNY' e 'KOD' proporcionaram combinações com menor massa de fruto e sementes pequenas, indicando o seu potencial para o desenvolvimento de cultivares do tipo "mini". Os híbridos 'CHG x ORA' e 'ORA x CHG' foram promissores para atender a demanda de mercado por frutos maiores, enquanto 'KOD x JNY' e 'JNY x KOD' podem ser destinados à comercialização de frutos menores.