Identification and Attribution of Blame in Rape Situations by University Students

Abstract Although society criminalizes rape, many institutions reproduce stereotypes of this sexual assault. Rape can also occur in the university and in various ways that do not correspond to its stereotypes. The article aimed to evaluate how undergraduates identify situations of rape and how they attribute fault to the victim and the aggressor. 228 participants commented on fictional stories of rape that manipulated the variables: sexual assault with or without penetration; previous behavior of the victim; previous relationship between the characters; and presence or absence of physical strength in the rape. The results showed that these variables influence the identification of rape and that male students tend to blame victims more than female students. Understanding the multiple variables that affect identification and attribution of blame can lead to more effective sexual violence prevention and intervention strategies. Resumo Embora a sociedade tipifique o crime de estupro, muitas instituições reproduzem estereótipos desta violência sexual. Nas universidades, o estupro pode ocorrer de diversas maneiras que não correspondem ao seu estereótipo. O objetivo deste estudo foi aferir como alunos/as de graduação identificam situações de estupro nas interações entre acadêmicos/as e como atribuem responsabilidade à vítima e aos agressores. Para isso, 228 participantes opinaram sobre histórias fictícias de estupro que manipulavam as variáveis: violência sexual com ou sem penetração; comportamento prévio da vítima; relacionamento prévio entre os personagens e a presença ou ausência de força física no estupro. Os resultados mostraram que essas variáveis influenciam na identificação do estupro e que os universitários homens tendem a culpabilizar mais as vítimas do que as universitárias mulheres. Compreender os múltiplos fatores que afetam a identificação e responsabilização de situações de violência sexual pode subsidiar estratégias mais efetivas de intervenção e prevenção. Resumen Aunque la sociedad tipifique el delito de violación, sus estereotipos todavía son reproducidos por varias instituciones. En el contexto universitario, la violación puede ocurrir de varias maneras que no corresponden a lo que se concibe en su estereotipo. Por lo tanto, el objetivo de este artículo fue evaluar cómo los estudiantes de grado identifican las situaciones de violación y cómo se lleva a cabo la asignación de responsabilización de la víctima y de los agresores. Para esto, 228 pa