DIATOMEAS PERIFÍTICAS DE LA ZONA DE RITRAL DEL RÍO MEDELLÍN (ANTIOQUIA), COLOMBIA PERIPHYTIC DIATOMS IN THE RHITHRON OF THE MEDELLÍN RIVER, (ANTIOQUIA), COLOMBIA

Se estudió la agrupación de diatomeas colonizadoras de sustratos artificiales en la zona de ritral del río Medellín, ubicada dentro de la reserva ecológica del Alto de San Miguel entre los 1.800-2.800 m de altitud, en el municipio de Caldas (Antioquia). De enero a marzo de 1998 se tomaron muestras semanales con el fin de determinar variaciones en la composición del ensamble de diatomeas perifíticas bajo condiciones de estrés por sequía resultado del fenómeno de El Niño. Durante el proceso de colonización se encontraron 37 especies de diatomeas con distribución tropical, subtropical y cosmopolita. Los taxones encontrados fueron agrupados en 10 familias y 18 géneros, siendo Naviculaceae la de mayor número de géneros (6). Se encontraron diferencias a nivel temporal y espacial entre diversidad y equidad, las que fueron asociadas a las fluctuaciones entre épocas de muestreo y debidas a las variaciones en el caudal, el fósforo soluble reactivo, el oxígeno disuelto y el nitrógeno amoniacal. Cabe anotar que esta última variable fue la única de carácter químico que presentó relación significativa con la riqueza de diatomeas. El caudal se relacionó inversamente con la diversidad (r = -0,43; p = 0,035). Las demás variables evaluadas no presentaron fluctuaciones importantes, mostraron un comportamiento independiente del caudal y no presentaron relación con los índices biológicos.The diatoms assemblage that colonized artificial substrata in the rhithron area of Medellin river was studied. This zone is located in the natural reservation "El Alto de San Miguel" between 1,800-2,800 m. From January to March 1998, were weekly taken samples with the purpose to evaluated variations in the composition of the assemblage under drought stress caused by the ENSO. During the colonization process, 37 diatom species with tropical, subtropical, and cosmopolitan distribution were found. The taxa were grouped in 10 families and 18 genera, being the Naviculaceae that presented the greatest number of genera (6). Spatial and temporal differences were found in diversity and evenness, associated with fluctuations inflow, soluble reactive phosphorus, dissolved oxygen, and ammonium nitrogen; this last variable was the only chemical one significant and correlated with the diatom evenness. The flow presented inverse correlation with diversity (r = -0,43; p = 0,035). The other measured variables did not present important fluctuations and showed an independent behavior in relation to the flow and