FRUTAS COMERCIALIZADAS EM FEIRA LIVRE APRESENTAM MAIOR TEOR DE ȕ-CAROTENO E VALOR DE VITAMINA A

Em países em desenvolvimento, como o Brasil, a maior parte da vitamina A da dieta é proveniente de carotenoides pró-vitamínicos A como Į-caroteno e, principalmente, ȕ-caroteno presentes em frutas e hortaliças. O conteúdo de carotenoides nas frutas pode ser afetado por diversos fatores, entre eles o local de comercialização. Assim, foram investigados a ocorrência e o conteúdo de Į- e ȕ-caroteno em cinco frutas (goiaba Paluma, kiwi, mamão Formosa, manga Haden e maracujá azedo) comercializadas em três mercados e uma feira livre do município de Viçosa, Minas Gerais. Os carotenoides foram extraídos em acetona e analisados por cromatografia líquida de alta eficiência, utilizando detector de arranjo de diodos. O Į-caroteno não foi encontrado em nenhuma amostra. O ȕ-caroteno foi identificado e quantificado em todas as frutas. Os teores de ȕ-caroteno e os valores de vitamina A das frutas comercializadas na feira livre, exceto no mamão, foram estatisticamente superiores aos daquelas comercializadas nos mercados. O maior conteúdo de ȕ-caroteno foi observado no maracujá (1,97mg/100g), seguido da manga Haden (1,47mg/100g), goiaba Paluma (1,05mg/100g), mamão Formosa (0,38mg/100g) e kiwi (0,20mg/100g). O maracujá, a manga Haden e a goiaba Paluma mostraram-se excelentes fontes de pró-vitamina A para crianças e boas fontes para homens adultos. O mamão Formosa mostrou-se fonte de vitamina A para crianças. O maracujá, a manga Haden, a goiaba Paluma e o mamão Formosa mostraram-se fontes de ȕ-caroteno e contribuíram de forma importante para o suprimento das recomendações de vitamina A para homens adultos e crianças.