It’s Never Too Late: Spotting Congenital Absence of the Pericardium in an Older AdultNovel Teaching Points

A 75-year-old male with a cardiopulmonary history presented with chest pain and dyspnea. He was hypertensive. An electrocardiogram showed paced rhythm. A high-sensitivity test showed his troponin T level was minimally elevated. Coronary angiography results were unremarkable. Chest radiography revealed an elevated cardiac apex, previously attributed to cardiomegaly. Echocardiography revealed a teardrop shaped heart in a nonstandard apical window. Computed tomography confirmed congenital absence of the left pericardium. Challenges of recognizing a rare condition are highlighted. Congenital absence of the pericardium, an often benign but rarely catastrophic condition, can masquerade for decades before diagnosis, underlining the importance of clinical vigilance in evaluating common cardiac complaints. Résumé: Un homme de 75 ans qui avait des antécédents cardiopulmonaires a éprouvé une douleur thoracique et accusé une dyspnée. Il souffrait d’hypertension. Un électrocardiogramme a montré un rythme électro-entraîné. Le dosage de la troponine T hautement sensible a révélé des concentrations minimalement élevées. Les résultats de l’angiographie coronarienne étaient normaux. La radiographie pulmonaire a révélé un apex du cœur élevé, antérieurement attribué à la cardiomégalie. L’échocardiographie a révélé un cœur en forme de larme dans une fenêtre apicale non standard. La tomodensitométrie a permis de confirmer l’absence congénitale du péricarde gauche. Nous présentons les enjeux liés à l’identification d’une maladie rare. Puisque l’absence congénitale du péricarde, une anomalie souvent bénigne, mais rarement catastrophique, peut demeurer dissimulée durant des décennies avant le diagnostic, nous soulignons l’importance de la vigilance clinique dans l’évaluation des symptômes cardiaques courants.