SALICYLIC ACID AS A SALINE STRESS ATTENUATOR IN THE PHYSIOLOGICAL QUALITY OF Erythrina velutina SEEDS

ABSTRACT Salinity is one of the problems that limit plant development, with the germination, growth, and initial establishment stages being the most sensitive to saline stress. Erythrina velutina, popularly known as “mulungu” in Brazil, is a species native to the Caatinga biome, which grows in conditions of soil rich in salts. The damage caused by salinity to the quality of its seeds and the use of techniques that mitigate such effects are little known. Thus, this work aimed to evaluate salicylic acid as a mitigator of saline stress in the physiological quality of mulungu seeds. The quality of two seed lots from two Brazilian states (L1: Mossoró, Rio Grande do Norte, and L2: Pentencostes, Ceará) was evaluated. A completely randomized design in a 2 (seed soaking with salicylic acid (SA) - distilled water and 1.0 mM SA) × 4 (electrical conductivity of irrigation water - ECw - 0.0, 3.0, 6.0 and 9.0 dS m-1) factorial scheme with four replications of 50 seeds each was used. Saline stress reduces the quality of mulungu seeds and seedlings. SA increases the vigor of the seeds, promoting improvements in germination under saline conditions. RESUMO A salinidade é um dos problemas que limitam o desenvolvimento das plantas, sendo as fases de germinação, crescimento e estabelecimento inicial as mais sensíveis ao estresse salino. Erythrina velutina, popularmente conhecida no Brasil como “mulungu”, é uma espécie nativa do bioma Caatinga, que cresce em condições de solo rico em sais. Os danos causados pela salinidade à qualidade de suas sementes e a utilização de técnicas que mitiguem esses efeitos são pouco conhecidos. Assim, o objetivo deste trabalho foi avaliar o ácido salicílico como mitigador do estresse salino na qualidade fisiológica de sementes de mulungu. A qualidade de dois lotes de sementes de dois estados brasileiros (L1: Mossoró, Rio Grande do Norte, e L2: Pentencostes, Ceará) foi avaliada. O delineamento inteiramente casualizado em esquema fatorial 2 (embebição de sementes com ácido salicílico (SA) - água destilada e 1,0 mM SA) × 4 (condutividade elétrica da água de irrigação - ECw - 0,0, 3,0, 6,0 e 9,0 dS m-1) com quatro repetições de 50 sementes cada foi usado. O estresse salino reduz a qualidade das sementes e mudas de mulungu. SA aumenta o vigor das sementes, promovendo melhorias na germinação em condições salinas.